npc betekent letterlijk ‘non-playable character’ en komt uit de gamewereld. In straattaal wordt het woord gebruikt om iemand te beschrijven die zich gedraagt alsof hij of zij geen eigen gedachten of mening heeft, alsof die persoon ‘meedraait met het script’. Je noemt iemand een npc als die zonder nadenken alles volgt wat anderen zeggen of doen.
In 2023 kreeg het woord extra bekendheid door de populaire TikTok-trend waarbij mensen zich expres als npc gedroegen voor de camera. Denk aan jongeren die op livestreams herhaaldelijk dezelfde beweging maken of uitspraak doen alsof ze geprogrammeerd zijn. Bijvoorbeeld: “Die jongen zegt altijd wat zijn vrienden zeggen. Echt een npc.”
Wat is de oorsprong van npc?
Npc komt uit de gamewereld en staat voor ‘non-playable character’ — een personage in een spel dat geen speler bestuurt. Het begrip werd vanaf 2016 overgenomen in internetcultuur om mensen aan te duiden die zich voegen naar groepsdenken. De term werd razendsnel opgepikt op sociale media zoals TikTok en X (voorheen Twitter), vooral in discussies over politiek of trends.
In 2023 verspreidde de term zich onder jongeren via de zogenoemde ‘npc-livestreams’, waarbij contentmakers geld ontvangen om zich als een niet-menselijk personage te gedragen tijdens een video. Hierdoor is het gebruik van npc als scheldwoord of spotnaam mainstream geworden.
Veelgestelde vragen
Is npc positief bedoeld?
Nee, npc wordt meestal spottend of negatief bedoeld om iemand te beschrijven die geen eigen mening heeft.
Wordt npc vooral online gebruikt?
Ja, het woord komt vooral voor op sociale media zoals TikTok, X en Instagram, maar wordt ook steeds vaker offline door jongeren gezegd.
Wat is een voorbeeld van npc-gedrag?
Steeds dezelfde reactie geven zonder zelf na te denken, of klakkeloos trends volgen.
Waarom zijn npc-livestreams populair?
Omdat kijkers reageren met virtuele giften, wat de streamer tot wel € 10.000 per maand op kan leveren.
Is npc hetzelfde als meeloper?
Ja, maar npc heeft een nadruk op het robotachtige of ‘geprogrammeerde’ aspect van dat gedrag.